Årstaviken

• 

Soliga bergsbranter nedanför SÖS

Södersjukhuset och bergsbranten mot Årstaviken. Foto: Kenneth Bengtsson, NaturbildMellan Södersjukhuset och Årstaviken finns bergpartier som påminner en del om Fredhällsparkens bergbranter. Båda är vända mot söder och ligger intill vatten. Solstrålningen blir extra intensiv, då den kommer både direkt från solen och reflekterad via vattenytan.

I bergbranterna vid Årstaviken växer en fredlös medlem av den svenska floran, nämligen berberis. Växten hittar man i lövsnåren som gränsar till själva berghällarna. Den med nålvassa tornar försedda busken härstammar från Väst- och Centralasiens berg, men togs till Sverige för ett par tre hundra år sedan som medicinalväxt. De röda, C-vitaminrika bären har också använts i hushållet till saft, sylt och gelé. Barken kan användas för gulfärgning av garn. Men fredlös? I början av 1800-talet började man lägga märke till att sädesfält lättare drabbades av svartrost, om det växte berberis i närheten. Svartrosten är en svampsjukdom som kan orsaka svåra skador på växande säd. Med tiden reddes sambanden ut, och man förstod att berberis är mellanvärd för svartrost (det vill säga svampen är beroende av berberisbusken för sin fortplantning). År 1933 infördes en lag, enligt vilken varje markägare var ålagd att utrota berberisbuskar, om han hade sådana på sina marker. Lagen om bekämpning av berberis upphävdes 1994. Idag står ju inte svälten för dörren, i vår rika del av världen, om en svampsjukdom skulle minska spannmålsskörden en del.

I nutidens trädgårdar och planteringar växer häckberberis, som finns i en mängd olika former. Häckberberis, som inte sprider svartrost, planterades i oerhörd omfattning i 1960- och 1970-talens miljonprogramsförorter.

Rikligt förekommande i bergbranterna är nejlikväxten tjärblomster, som blommar med rödvioletta blommor under maj–juli. Växten trivs på torr och mager mark. Tjärblomstret har fått sitt namn därför att stjälken är klibbig närmast under de 1–3 bladfästena.

Branterna spärras på många ställen av murar och staket. Enklast når man dem om man följer Jägargatan in på Södersjukhusets område. Efter 150 meters promenad på den gångväg som följer branterna går man bekvämt ut på berghällarna.

Södersjukhusets grå funkisfasader har rest sig högt över Årstavikens vatten sedan 1944. I slutet av 1800-talet var detta platsen för två vattenreservoarer, från vilka vatten leddes ut i det ledningsnät som försåg stockholmarna med vatten. En tid fanns här träbaracker som användes till nödbostäder åt bostadslösa. Ett av de namn som använts för berget är Rackarbergen. Skarprättarens dräng, rackaren, hade sin bostad ungefär där Sachsska barnsjukhuset ligger idag.

Text hämtad från: Upptäck naturen innanför tullarna, Björn Möllersten 2006.